De absorptiefase: wat te doen bij het begin van het leren van een taal

In de eerste weken dat je een taal leert, is het normaal dat je het gevoel hebt dat je ‘niets leert’.

Jij bent.

Je legt de basis: het geluidssysteem, het ritme, de basispatronen en de eerste betekenisvolle brokken. Dat vroege stadium noem ik de absorptiefase.

Het gaat niet om optreden. Het gaat erom dat je hersenen voldoende signaal verzamelen om instincten te gaan vormen.

Wat absorptie eigenlijk betekent

Absorptie is de fase waarin uw hersenen zich vooral bezighouden met:

• sound mapping: nieuwe geluiden in categorieën verdelen
• patroonherkenning: herhaalde structuren opmerken
• chunk-verzameling: frases opslaan als hele eenheden
• betekenis koppelen: taal verbinden met situaties

Dit is de reden waarom vroeg leren ‘passief’ kan aanvoelen, zelfs als het werkt.

De grootste fout: de output te vroeg forceren

Vroeg spreken is niet slecht. Het slechte is dat je complexe zinnen probeert uit te spreken voordat je de bouwstenen hebt opgenomen.

Wanneer je output forceert zonder voldoende input, heb je de neiging om:

• woord voor woord vertalen
• creëer fragiele grammaticaregels
• onthoud geïsoleerde woorden die niet blijven hangen
• ontmoedigd raken door voortdurende fouten

Een beter doel is: een kleine, betrouwbare output produceren terwijl je veel absorbeert.

Wat te doen tijdens de absorptiefase

1) Krijg dagelijks begrijpelijke input

Kies input die begrijpelijk genoeg is om plezierig te zijn.

Goede input voelt als:

• “Ik begrijp niet alles, maar ik kan de betekenis volgen.”

2) Bouw een kleine bibliotheek met kernzinnen

In plaats van losse woorden te verzamelen, verzamel je zinnen die je opnieuw kunt gebruiken:

• “Ik weet het niet zeker.”
• “Kun je dat nog een keer zeggen?”
• “Ik wil…”
• “Ik moet…”

Deze zijn krachtig omdat ze direct bruikbaar en zeer herbruikbaar zijn.

3) Oefen met herkenning, niet met perfectie

In het begin is het jouw taak om het volgende te herkennen:

• gewone werkwoorden
• gemeenschappelijke connectoren (“en”, “maar”, “omdat”)
• vraagpatronen
• groeten en beleefde standaarden

Dit is de basis waarop uw latere spreekvaardigheid zal blijven hangen.

4) Voeg zachte output toe

De output in de absorptiefase moet klein en herhaalbaar zijn:

• herhaal korte zinnen hardop
• beantwoord eenvoudige aanwijzingen
• voer snelle vertalingen uit van zinnen die u zojuist hebt gehoord

Het doel is om ophaalpaden te bouwen zonder het proces zwaar te maken.

Hoe lang duurt de absorptiefase?

Er is geen vaste duur. Het hangt af van:

• hoeveel input je krijgt
• hoe vergelijkbaar de taal is met de taal die u kent
• hoeveel blootstelling in de echte wereld u heeft

Maar het signaal dat je de absorptie ‘verlaat’ is duidelijk: je begint te voorspellen wat er vervolgens zal worden gezegd.

Wanneer je kunt anticiperen op patronen, zijn je hersenen begonnen de taal te internaliseren.

Verwar ‘gemakkelijk’ niet met ‘ineffectief’

De absorptiefase zou vaak lichter moeten aanvoelen dan mensen verwachten.

Als je consequent kunt verschijnen, nieuwsgierig kunt blijven en de input-output-loop rustig kunt houden, zul je echt momentum opbouwen.

Later kun je de intensiteit verhogen. In het begin wil je één ding:

een dagelijkse relatie met de taal.